Restauro da Igreja de St. James, em Twichenham

St James’s é uma Igreja Católica Romana em Twickenham, na esquina das ruas Popes Grove e Radnor, no bairro londrino de Richmond upon Thames. A igreja foi inaugurada em 1885 pelo Cardeal Henry Edward Manning e consagrada pelo chefe da Igreja Católica Romana na Inglaterra em 1887.

A igreja era um lugar de culto para o Rei Manuel II de Portugal, exilado, e sua esposa, a Rainha Augusta Victoria, que teve um impacto importante na igreja e na comunidade local. Twickenham não era necessariamente uma área rica naqueles dias e muitas crianças vinham de origens humildes. O Rei abriu o salão paroquial em Radnor Road em 1927.

Em 2009 a conexão portuguesa foi renovada quando um memorial ao Rei Manuel II e à Rainha Augusta Victoria foi instalado no lado direito do Santuário da igreja. Foi revelado pelo prefeito de Richmond upon Thames, conselheira Celia Hodges, e dedicado por The Rt Rev George Stack, bispo auxiliar de Westminster e agora arcebispo de Cardiff. HH Dom Miguel de Bragança de Portugal, parente do falecido Rei, e o então Embaixador de Portugal na Corte de São Tiago, Dr. Antonio Santana Carlos colocou uma coroa de flores na igreja em memória dos portugueses mortos da Primeira Guerra Mundial.

O vice-prefeito, juntamente com Dom Miguel, participou da abertura do Centro Emmanuel anexo à igreja em 2013. HRH Dom Duarte, Duque de Bragança e chefe da Família Real Portuguesa também visitou a igreja em novembro do mesmo ano a convite do pároco, O Rev. Pe. Ulick Loring foi acompanhado pelo paroquiano local e presidente do apelo do centenário, Anthony Bailey. O centro oferece mais instalações comunitárias muito necessárias.

A conexão anglo-portuguesa também é marcada na igreja por dois magníficos vitrais situados na frente da igreja, que foram doados pelo Rei Manuel II. O vitral exibe os braços reais de Portugal com a legenda Santo António de Lisboa, rogas por nós = Santo Antônio de Lisboa reza por nós.

Como parte da restauração, um outro vitral em memória de D. Manuel II será colocado na Igreja, ao lado do vitral em comemoração às vítimas portuguesas da Grande Guerra. Espera-se que outros aspectos históricos da Igreja sejam restaurados e que a própria Igreja seja pintada de novo.